Here it is ! Landsat 8

Bueno, pues sí..., aquí esta ya Landsat 8 operativo. La conocida como LDCM (Landsat Data Continuity Mission) esta operando bajo el plan previsto y ya ha empezado a adquirir imágenes. A partir de este momento ha pasado a denominarse Landsat 8 y a ser operado por el USGS

Imagen Landsat 8 sobre Doñana 5 de mayo de 2013, Composición falso color infrarrojo RGB:654

 ¿Por qué era tan esperada? Pués, básicamente, porque en algún momento no estuvo nada claro que las misiones Landsat fueran a tener continuidad. Tras el fracaso de Landsat 6, que se quemó tras el lanzamiento, y el cierto fracaso de Landsat 7 que se averió al poco tiempo y que lleva años trabajando un tanto "tuerto". Debido a un fallo mecánico en un espejo que hace que el sensor no sea capaz de adquirir una imagen completa del terreno bajo "sus pies" --toma unos píxeles sí y otros no-- lo que se conoce como SLC-off (o Scan Line Correction off). Sorprendentemente Landsat 5 lanzado en 1984 se resistía como un jabato a morir. Un satélite lanzado para funcionar durante 5 años ha estado operando 28 años, hasta 2012.  La NASA no parecía tener interés o financiación para continuar con nuevas misiones Landsat, que no son rentables comercialmente. Afortunadamente hubo un importante movimiento en la comunidad teledetectora para apoyar una misión de continuidad de Landsat, de ahí el curioso nombre LDCM. Parecía sorprendente que el mejor registro de imágenes de satélite de más de 30 años de cambios en la superficie terrestre se fuera a abandonar. Me diréis que hay otros satélites. Sí; pero en muchos casos los sensores son lo suficientemente distintos como para que la información no pueda ser comparable directamente.

Después de esta pequeña digresión histórica preguntareis; pero bueno, ¿hay imágenes de Landsat 8 sobre Doñana?. Pues sí, ya las hay, la cadena de producción y distribución del USGS está operativa y tienden a estar disponibles por internet en menos de 24 h (glovis.usgs.gov). Landsat 8 ha adquirido ya tres imágenes, los días 19 de abril y el 5 y 21 de mayo. Hay otra del 6 de junio; pero está casi cubierta de nubes. Todo son buenas noticias sobre todo si tenéis en cuenta que estábamos sin imágenes desde el 17 de octubre de 2012. Landsat 8 está en la misma órbita que Landsat 5 y los sobrevuelos coinciden con los de este satélite. En el calendario que encontraeis abajo del blog hemos actualizado los sobrevuelos de Landsat 8.

¿Qué aporta de nuevo Landsat 8? Bueno; pues Landsat 8 tiene 11 bandas espectrales frente  a las  8 de Landsat 7. Lleva dos sensores llamados OLI y TIRS que reemplazan al ETM+ de Landsat 7). Ya; pero, ¿Qué novedades supone? En la gráfica podéis ver la distribución de las bandas espectrales de Landsat 8. Tiene dos bandas nuevas: la 1 alrededor de ls 400 nm y la 9 en los 1400 nm. Darán información más fina de la atmósfera. Especialmente la 9 da una imagen muy buena de las nubes, aunque sean altas y finas. En en térmico tiene dos bandas, 10 y 11 donde Landsat 7 tenía la banda 6. La banda pancromática, la 8, es más estrecha. Y en general se cambia la numeración de las bandas, y su anchura. La banda 5 de Landsat --alrededor de los 1500 nm, para nosotros importante pues es la que mejor discrimina la inundación-- pasa a llamarse 6 y es sustancialmente más estrecha. Landsat 8 tiene bandas más estrechas en general. Las equivalencias las podéis ver en el gráfico.

En el LAST-EBD estamos de enhorabuena. Dentro del proyecto HYDRA podrémos seguir usando imágenes Landsat para reconstruir la dinámica de inundación de las marismas de Doñana.